什么是中央在京企业？
所谓"央属企业"，即由国务院直属监管，属于正部级单位的企业。这样的企业目前有15家（1） 。这些企业的共同特点是：规模大、员工多；几乎全是主营业务收入超过百亿的中央企业；对GDP和税收的贡献率非常高；大部分是制造业，只有3家是金融企业；有7家的总部从2004年起就在北京。这7家企业的总利润在全国中央企业中的比重高达61%，上缴税费占全国财政收入的29%，员工总数近千万人。
据21世纪经济报道记者统计，这15家企业2008年的合计营业收入达到8.8万亿元，利润总额达4359亿元，上交税金3259亿元，分别占到同期中央企业上述指标的49%、65%和59%。 在全球金融危机的大环境下，这些央企的表现可圈可点。以中国石化为例，该公司2008年营业收入和利税都创出历史新高，分别达到3.55万亿元和1035亿元，同比增长分别为12.4%和12.9%。
中国海洋石油总公司作为首家在纽约证券交易所上市的中央企业，2008年创下国内油气企业境外上市最高募集资金额，共实现销售收入802亿元，增长10%，净利润148亿元，增长40%，上缴税费47亿元，增长19% 。
除了上述15家企业外，一些规模较大的中央企业也属于中央在京企业。例如钢铁行业的首钢和北京首钢股份有限公司(000959) ，有色金属行业的中国铝业公司和五矿发展股份有限公司(600058) ，汽车行业的东风汽车公司和第一汽车集团公司(600104) ，电力行业的华能国际电力股份有限公司(600011) 和华润控股公司等。这些企业的总部也都设在 北京。
由于历史原因，还有一些中央企业在地方注册，但行政总部或相当级别的管理机构在北京，这些企业也属于中央在京企业范畴。