北京为什么叫北平？
“北京”这个名字是怎么来的呢？ 根据《北京志》记载，元朝初年，元朝的统治者把中原黄河流域广大地区分给了他的九个儿子管理，其中由第四子真定王管领山西大同和河北北部地区。1267年（宋度宗咸淳三年）三月，真定王在今天的北京地区修筑了城池，取名“北京”。
“京”字在这里是动词，指治理的意思。元世祖忽必烈即位后，将首都设在了“北京”，从此“北京”成了北京的代称。 那“北平”这个名字又是怎么来的呢？
据载，明朝建立后，朱元璋将北平做为北平府的别称，并将它列作京师之一。1403年（明成祖永乐十一年），朱棣迁都北平，并改名为“北京”。 那么问题就来了，为什么朱棣要把国都设在北平呢？
首先，这里属于燕王藩地，有着浓厚的军事色彩；其次，这里离山东比较近，可以依靠山东作为京师的粮仓；最后，这里的地理形势较为有利，北、东、南三面环山，只有西面与平原相接，易于防守。
至于“平”字，有学者认为是因为北京西面有一片汪洋大海，而“平”字有平定、征服之意，所以取“平”字表达平定海外、征服蒙古的意思。但也有人提出相反的意见，认为“平”其实是指北京周边地区的平定，如辽东半岛、渤海和日本等地都不再安定。 不过，不论“北平”之名的含义为何，自明朝中后期开始，“北京/北平”一直作为建都之地沿用至今。