为什么李根体制外球员？
就李根源生来讲，他个人是不愿意离开上海的。当年在上海队时期，李根本身是作为核心培养的对象之一（与刘炜、张博、章文琪一同作为4巨头）。但上海男篮的教练组经过评估后认为，李根的身体素质虽然出色，但技术比较粗糙，投篮能力偏弱，不适合担任球队的核心。所以李根从最开始就被安排了一个角色定位——外线射手。 因此我们看到李根职业生涯初期，上海队的战术就是他接球后直接投三分，如果有机会也可以突破上篮或者抛投。
当然这种战术对于李根本身而言是非常难受的，因为作为一名投射型的内线，你很难要求他去持球做文章。而一旦投射能力无法得到发挥的话，那么李根的内线优势也就无从体现。这从之前李根在CBA场均20+的时候，他的命中率常年低于35%就能看出一些问题。而到了NBA，李根的这种短板就更为明显了。
首先就是投射能力不足，其次李根缺乏在内线的强打能力，最后就是李根的防守能力也没能得到体现。所以我们看到李根在尼克斯时期的上场时间非常有限，在勇士时期甚至有被下放到发展联盟训练的情况。 如果当时能够有别的选择的话，我相信李根不会离开中国。但是李根所处的时代恰好是中国男篮人才辈出的时代，当时有姚明、王治郅这样的内线巨无霸，还有朱芳雨这样的神射手，甚至包括刘玉栋这样的拼刺刀型选手。
而在锋线位置上有丁彦雨航、郭艾伦这些后来的佼佼者。相比之下，李根的技术特点已经不算什么亮点了。再加上当时周琦等年轻内线正在成长，如果李根继续留在国内的话，说不定还真有可能竞争不过他们，从而丧失国家队的机会。 所以从这个角度来看，李根选择出国也是一个无奈之举。