五行是如何确定的？
《五行大义》中提出，“天地之数五十有五”的概念来自《尚书·洪范》所记箕子对周武王的一段话： “凡厥元首，五端肇建。 厥惟五宫，曲直不同。 五音异声，五事偏行。 …… 五气，四时； 四时，五行。 ……” 这段话的大意是说，帝王（元首）有五个方面的重要性，即所谓的“五端”，也就是“五事”的“五德”。而天子有五宫，就是五行所管的五大领域。五宫各有一正，一负，所以叫做“曲直不同”。五音是五行的外在表现，各有不同的音调；五事则是关乎行为的五个方面，各有各的德行标准。 而五行与四时的关系是这样的： 木居东方，主春令，随天阳上升，至仲春而萌发，有光明之意。故曰：“其色青，其味酸，其状如草木之茂，是其象也。” 火居南方，主夏令，随天热上扬，至孟夏而繁华，有文明之象。故曰：“其色赤，其味甘，其状如烈日之空，是其象也。” 土居中央，主四季之末二月，随天气升降，至季春而萌动，有容德。故曰：“其色黄，其体润，其状如月露之辉，是其象也。” 金居西方，主秋令，随天凉下落，至孟秋而收敛，有肃杀之气。故曰：“其色白，其形细，其性刚，是其象也。” 水居北方，主冬令，随天寒下沉，至孟冬而潜藏，有寒冷之意。故曰：“其色黑，其形圆，其性阴，是其象也。” 至于五行和五音的关系是这样： 木属东方，管震宫、巽宫，其音为角。角者，言万物草木发荣滋长，富有生机盎然的意思。故《礼记》云：“万物盛荣。”
火属南方，管离宫，其音为征。征者，言万物盛壮，有文明繁荣的意思。故《礼记》日：“其色赤。”
土属中央，管坤宫、兑宫，其音为宫。宫者，言万物成功，充实无虚的意思。故《礼记》日： “其色黄。”金属西方，管乾宫、坎宫，其音为商。商者，言万物收敛有成，具有金属般的意志和色彩。故《礼记》日： “白色盛衰。”
水属北方，管艮宫、颐宫，其音为羽。羽者，言万物闭藏，有所准备，等待新一轮的生发。故《月令》：“黑色坚完。” 以上虽然指出了五行与五音的关系，以及各自的意义，但这仅仅是基于中国古代哲理性思维的一种大略说法而已。其实，在音乐的理论中，除了五音之外，还有六律。所谓“六律”，又称“六器”，就是黄钟、太蔟、姑洗、蕤宾、夷则、亡布。这六律又与二十四节气相配。每一节气对应一宫，一宫管三音，而每一节气的最后一个时辰对应的就是亡布。故刘秉忠《音律通志》中说：“冬至一阳升，故一节气而一宫，一宫而三音，音以管乐，莫不有度。惟末后之一辰，亡布应之，故不得有音。此自然之理。”
五行与五音的关系并不是固定不变的。在不同的历史时期，乃至同一历史的不同阶段，它们间的关系并非一成不变。而是随着自然界的变化和人类社会的进程而在不断地变化着。 先秦时期的五行与五音的关系大致如下： 春秋战国——木火土金水五行顺序，宫商角徵羽五音顺序 秦代——金水火木土五行顺序，宫商角徴羽五音顺序 汉代——木火土金水五行顺序，宫徵羽商角五音顺序 魏晋南北朝隋唐五代——木火土金水五行顺序，宫羽商徵角五音顺序 宋代——水木火土金水五行顺序，宫商角徴羽五声音序 明代——木火土金水五行顺序，宫--商角徴羽五音顺序 (注：上表的五行与五音关系出自《汉书·礼乐志》及《晋书·乐志》) 以上只是简单的列出了古今中外的五行与五音关系的一些情况，仅供参考。其实，五行、五音的关系应该还受时间和空间影响，需要更细致地研究才能确定下来。