灌篮高手打篮球吗？
“篮球”这个词汇在《灌篮》里出现频率相当高，光是在正篇出现的例句就至少有两百处以上（注意，是「篮球」不是「打球」），例如 这些例句大部分都出现在日常闲聊（如练习赛、校园文化节等）和回忆中（如彩子回忆与流川枫的过往、樱木回忆初遇晴子等等），只有少数几个来自于正式的赛场上。从这点来看，安西教练其实也并没有把太多的精力都投放在「训练球员打篮球的技术」上，他更倾向于让队员们在反复的练习赛中培养对比赛的感知力和意志力。 在正篇内容中，安西教练一共率领湘北打了三场比赛，分别是对阵陵南（全国大赛前最后一场热身赛）、山王工高和泽北荣治的陵南。这三场比赛中，虽然湘北最终都获得了胜利，但过程却远非顺利——对阵陵南时，湘北在第一节落后19分的情况下完成逆转；在全国大赛首场对战山王工高时，湘北一度领先18分却被对手反超比分；而在最后一战中，湘北在第四节最后时刻还手握领先优势，却因为樱木受伤而失去夺冠良机。
这三场比赛也充分证明了湘北全队扎实的球技和极强的意志力，但是想要击败真正的强敌，他们显然还需要提升自身的综合实力。而从樱木一次次勇敢地站起来去追击那闪躲不及的篮球，也可以看出安西教练确实没有浪费时光，他让樱木学到的不仅仅是投篮，还有面对挫折时不屈不挠的精神。 不过，倘若说湘北在篮球技术上的成长是有目共睹的话，那么流川枫对于篮球的理解则始终停留在个人层面。他从美国留学归来后，除了能投进一些原本就在练习中的「假动作上篮」之外，并未展示出其他较为实用的进攻技巧。直到遇到了原帅，才从对方的身上学到「假动作传球」这一招。然而即使如此，流川枫还是能够在有限的时间里发挥出自己的特点，给球队带来帮助。